李鸿章离世，向慈禧保举袁世凯担任他直隶总督的职务。看见这幕，我想起的一句话：「蜀中无大将，廖化作先锋」。
袁世凯出场至今，我对他始终没有好感，琢磨许久，如果要恰当定位，我会给他一个「小人」的称谓。
小人是什么形象？用语言描述是：反覆无常，为一己私欲，毫无原则。看《走向共和》越久，这感觉越强烈。以至于到后面，我会有意无意将袁世凯的形象和《黄金三镖客》里的图科（Tuco）画上等号。
袁世凯在《走向共和》出场的第一幕混迹于妓院。那时他在朝鲜立了战功，清朝廷却要杀他，没办法，落难逃窜，躲在妓院，等风声过去，再寻出头的时机。这一幕，他对女人虽然言语粗鲁，却让人心里有些敬佩，毕竟落魄的他，没有沉醉温柔乡，思考的是如何东山再起。
到后面，他不断显露出自己的私利，两面派的作风实在太多，李鸿章签署甲午战败条约，遭世人唾骂，他为讨好翁同龢，跑去请他退位让贤。为向上爬，动用私权敛财，再用这笔钱讨好上面的人。有一幕我记得特别清楚，慈禧回京，中途乘坐一辆火车，请人算吉时，精确到秒。袁世凯从李莲英处获取消息，花一万两银票，让火车司机分秒不差按时到京。慈禧大悦。
要往上爬，有犬儒的一面不行，还是要有实干的精神，袁世凯通晓兵法，朝鲜战争打过胜仗，甲午战争前，已经发急电告诉李鸿章，不能开战。他还有卓越的眼光，知道取长补短，担任直隶总督期间，建立警察部队，办女学堂，废科举，创办实业，引进西方先进技术……这些事，无不是利国利民的举措。
从袁世凯的性格来看，他有李鸿章实干的精神，却没有他的胸襟与气度。电视剧里，李鸿章是站在朝廷，国家层面解决问题，忍辱负重，离世后获得「文忠」谥号。袁世凯是用实干精神往上爬，从没想过一个人爬到后面，是否会掉下来，不然辛亥革命成功，也不会复辟。一个心中没有天下与百姓的人，再怎么爬，也是自私的。
李鸿章知不知道袁世凯的野心？电视剧里，幕僚盛宣怀曾提醒过李鸿章，却得到「用人不疑，疑人不用」的回答。或许在李鸿章的心里，真正的答案并非「用人不疑，疑人不用」，而是朝廷真的没有人才可用了。