网上有两本很火的苏东坡传记，一本是林语堂的《苏东坡传》，一本是李一冰的《苏东坡新传》。每次讨论传记，会有不少人说他写的不好，又或是翻译糟糕，胡乱引用等等。
林语堂是国学大师，曾两次获得诺贝尔文学奖提名，如果翻译很糟，有多糟，我目前没有看见中英文对比，不知道是不是人云亦云，退一步讲，翻译再糟糕，有没有林语堂一半的功力？如果有，也值得一读。
林语堂是 1895 年出生，李一冰是 1912 年，两位作家不是同时代人，手里掌握的史料也不同，后者肯定比前者多，毋庸置疑。这好比现代人读司马迁写的《史记》，从三皇五帝开始就错漏百出，能否定司马迁的地位吗？脱离时代进行否认，我不赞同。
此外，林语堂是苏东坡的粉丝，文笔极佳，对苏东坡的偏爱是自然的，历史上也不是没人做过这事。司马迁就将项羽列在《史记·本纪》中，也是对他的偏爱。
无论如何讨论，我反而觉得以上不是关键，我不是史学家，不是非要弄清楚对错，读《苏东坡传》，我只想透一看他的魅力。
林语堂的《苏东坡传》对我影响很大，他曾在书里写苏东坡学古文的方法：「传统的老方法则是要学生背一整本书，书未加标点，要学生予以标点，用以测验学生是否彻底了解。最努力苦读的学生竟会将经书和正史抄写一遍。苏东坡读书时也是用这种方法。」不难看出，苏东坡幼年学文，下过苦功，学古文走不得捷径，一代文豪如此用功，相比中学课本上那点知识，真算不得什么。
对于文笔的要求，书中也有记录：「……他父亲一向坚持文章的淳朴风格，力戒当时流行的华美靡丽的习气……所谓华美靡丽的风格，可以说就是堆砌艰深难解之辞藻与晦涩罕见的典故，以求文章之美。」我不喜欢读矫揉造作，故意堆砌词句的书，正是受到这段内容的启发，「浅白易明，高雅简洁」才是我追求的目标，如果实在达不到，那先从不用感叹号做起。
苏东坡机遇不佳，一生颠沛，但他心胸旷达，交游甚广，无论名妓、高僧、诗人等，都愿结交，落魄时，不改其乐，失意时，能自我舒解，伤心时，乐天自在……我以前读苏东坡的诗词，只觉他生活悠哉，了解过写作背景，才知道那全是郁郁之作。他的诗词能流传千古，不是对境遇一味抱怨，反而将自己的内心藏得很深。
林语堂写的《苏东坡传》，有太多我喜欢的段落，如果要选取其中一段，无疑是苏东坡成立救儿会的事：
苏东坡自己成立了一个救儿会，请心肠慈悲为人正直的邻居读书人古某担任会长。救儿会向富人捐钱，请每年捐助十缗，多捐随意，用此钱买米，买布，买棉被……苏东坡说，如果一年能救一百个婴儿，该是心头一大喜事。他自行每年捐出十缗钱。他行的才是最上乘的佛教教义。
我总以为，不管何处，只要人道精神在，宗教即可再兴；人道精神一死，宗教也随之腐烂了。
一个旷达、潇洒、豪迈、慈心、善意的苏东坡，谁能不爱？这些全是我读林语堂《苏东坡传》的收获。